Minister van Financiën Vincent Van Peteghem (CD&V) past op de vooravond van Rerum Novarum voor “Sinterklaaspolitiek” én “afpakpolitiek”. “Als wij willen besparen, zeggen we ook waarom.”
Als de minister van de Staatsbon is zijn plek in de geschiedenisboeken gegarandeerd, maar voor Vincent Van Peteghem (CD&V) is dat maar een voetnoot. Hij blijft zijn grote — vergeefse — fiscale hervorming prediken. Zeker op de vooravond van Rerum Novarum, de jaarlijkse hoogmis van de christelijke arbeidersbeweging. Zeker op een zucht van de verkiezingen. “Wij leven in een fantastisch land. Studenten moeten geen loodzware leningen afbetalen. Als je ziek of werkloos wordt, dan wordt er zorg voor je gedragen. Maar als we dat willen beschermen, dan zullen we keuzes moeten maken. Dan moeten we durven hervormen.”
Het is Rerum Novarum, u heeft het podium. Zeg maar.
“Het enige plan van tel is de fiscale hervorming. Als ik luister naar wat de andere partijen op 1 mei allemaal hebben gezegd — wat ze allemaal gepikt hebben uit mijn voorstel —, dan denk ik: ‘amai, dat moet nog eens een plan zijn geweest.’ Maar ze hebben de kans gehad om het te realiseren en ze hebben het niet gedurfd. Nu zijn het beloftes. Hadden we toen beslist, stond het nu gewoon netto op de rekening van de mensen.”
En wiens schuld is het dat niet gelukt is?
“Op een bepaald moment heeft MR zijn veto gesteld. Maar voor de duidelijkheid, de andere partijen hebben geen seconde tegengestribbeld.” (Lees verder onder de foto)
Maar het is wel met MR dat uw voorzitter Sammy Mahdi nu zoete broodjes zit te bakken?
“Er zijn dan ook gelijkenissen op een aantal zaken waarvoor wij strijden. Het is dankzij CD&V en MR dat de kerncentrales nog altijd open zijn bijvoorbeeld. Of als het gaat over werkloosheidsuitkeringen beperken in de tijd. Over de stijl van MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez ga ik mij niet uitspreken. Er zijn manieren om de voorpagina te halen en er zijn manieren om realistisch beleid te voeren. U weet wel welke de mijne is.”
Dit gaat wel om de partij die rijdt voor de honderd rijkste kiezers. Uw woorden, mijnheer de minister.
“Dat is een bezorgdheid die ik destijds heb uitgesproken. Maar laat het duidelijk zijn: als MR een regering wil vormen met CD&V, dan zal het zijn om een fiscale hervorming door te voeren.”
LEES OOK. Sammy Mahdi en Georges-Louis Bouchez willen samen regering vormen: “Als we met de christendemocraten en liberalen aan zet komen, zal N-VA moeten volgen”
Van dit soort spelletjes stratego krijgt de doorsnee kiezer toch gewoon hoofdpijn?
“Dit gaat niet om stratego. De uitdagingen waarvoor we staan zijn immens en die vragen een sterk blok in het centrum. Een blok van CD&V en onze Franstalige zusterpartij Les Engagés. Wij willen economische groei én sociale vooruitgang. Wij ondersteunen de laagste lonen én stimuleren ondernemers die risico nemen. Dat is de manier waarop je vooruitgaat, maar dat kan enkel met een christendemocraat.”
Dus de volgende premier moet een christendemocraat zijn?
“Dat zijn discussies waarmee ik mij echt niet bezig hou.”
Dan zou u premier kunnen zijn?
“Mij maakt het echt niet uit wie premier wordt. Het enige wat voor mij belangrijk is, is dat de volgende premier bezig is met de toekomst van het land en niet met zijn eigen toekomst. Hij of zij moet onthecht zijn van zijn rol, maar moet de lat hoog genoeg durven te leggen. En daarvoor moet hij de steun krijgen van zijn coalitiepartners.” (Lees verder onder de foto)
Heeft Alexander De Croo die rol naar behoren vervuld?
“Allez, we zijn door twee ongelooflijke crisissen gegaan: eerst corona, dan de oorlog in Oekraïne. We hebben toen gedaan wat moest, maar we hebben ons ook te veel verscholen achter de crisissen. We zijn blijven vasthouden aan de kleine gemene deler in plaats van naar het grootste gemene veelvoud. En dat is zo jammer.”
“Maar ik zou wel graag eens weten wat hij bedoelt als hij op 1 mei zegt dat CD&V een belasting wil op spaargeld. Als er één iemand is die een belasting heeft geplaatst op spaargeld is hij het wel, toen hij zich verzette tegen een lagere belasting op de staatsbon. Om nog maar te zwijgen over de blinde besparingen die Open VLD en N-VA voorstellen. Ik huiver daarvan. Het is afpakpolitiek. Sorry, maar zal iemand zich beter voelen omdat ze dingen afpakken van een ander? En de groenen en de socialisten doen aan Sinterklaaspolitiek. 500 euro bruto meer voor de minimumlonen. Klinkt goed op de voorpagina, maar zo creëren ze wel een dijk van een promotieval. Wie dan nog loonsverhoging krijgt, zal er zonder fiscale hervorming amper nog iets van overhouden.”
CD&V bespaart in de doorrekening van het Planbureau 1,6 miljard euro op de werklozen en 574 miljoen euro door langdurig zieken terug aan het werk te krijgen. Misschien lijken jullie meer op de liberalen dan u wil toegeven?
“Wij zeggen wel altijd wáárom we willen besparen. Waarom willen we de fiscaliteit, de arbeidsmarkt, de sociale zekerheid, de pensioenen aanpakken? Omdat we de welvaartsstaat overeind willen houden.” (Lees verder onder de foto)
U bent vooral bezig met de sociaal-economische thema’s, maar de kiezer lijkt vooral wakker te liggen over migratie. Zit u niet op het verkeerde spoor?
“Wat ik in die discussie altijd storend vind, zijn de vingerknip-oplossingen. We gaan een gevangenis bouwen in Kosovo. Het Australisch model. We sturen ze naar Rwanda. Sorry, dat is geen realistisch verhaal. Kijk wat er de afgelopen jaren is gebeurd: een Europees migratiepact. Onze buitengrenzen beter beschermen. Solidariteit binnen Europa. Een betere spreiding van vluchtelingen. Stap voor stap werken aan oplossingen, zo moet je dat doen. Net als elders.”
Hoort bij die stappen ook een staatshervorming?
“We zullen moeten kijken of daar een meerderheid voor is na de verkiezingen. Vandaag hebben we daar nog geen zicht op.”
Ik noteer: een staatshervorming is geen must voor CD&V.
“Als het numeriek niet mogelijk is, dan mag je er nog zo’n must van maken en zitten huilen in je hoekje: het zal niet lukken. Wij zijn ervan overtuigd dat je gezondheidszorg en arbeidsmarktbeleid best volledig regionaal worden, maar je moet ook goed beseffen dat zo’n staatshervorming vijf tot tien jaar duurt voor ze volledig is uitgevoerd. We zijn nog altijd de staatshervorming van 2014 aan het uitvoeren. Het confederalisme en alles is opgelost: nog zo’n vingerknip-oplossing. Het is niet omdat er geen staatshervorming komt, dat je niet kan hervormen. Dat je niet moet hervormen. Dat is de boodschap die ik al drie jaar verkondig.”
|