Ook op het EK probeert journalist Koen Van Uytvange huisanalist Gert Verheyen door de benen te spelen. “Jij wil de groepsfase evalueren? Wel, er is twee weken gesjot en waarvoor? Er viel geen enkele verrassing.” Meer matchen. En dus meer geld. Dat is toch de eerste vaststelling: de UEFA steekt schaamteloos zijn broek af. Met Coca-Cola en Heineken leven ze meer mee dan met gelijke rechten of met de Denen na het drama met Eriksen. “Het zegt veel over hun manier van denken. Beleidsmakers lijken soms ver van de realiteit te staan. Wie zijn dat ook? We zien die mannen van de UEFA niet zitten rond hun tafel. Misschien maar best. Het zou een mottig gezicht kunnen zijn. (lacht) Dat Meunier zegt dat de UEFA hypocriet is, gaat eigenlijk wel ver. Niet dat hij ongelijk heeft, maar voor hetzelfde geld krijgt hij een boete. Uiteindelijk eet iedereen wel uit hun hand. Geen feest zonder sponsors. Zonder UEFA ook geen exuberante lonen voor spelers. Het zou sterker zijn als Heineken of Coca-Cola zich hierover uitspreken. De stem van grote sponsors klinkt luider dan die van een sjotter.” Of trainer. Didier Deschamps weigerde ooit in het roze shirt van Juventus de titel in Serie B te vieren. “Dat is de kleur van homo’s.” Frank de Boer geloofde niet in het bestaan van homo’s in het voetbal wegens “hun motoriek.” “Nu vallen zo’n uitspraken toch niet meer? Al blijft het een machowereld.” Naast Noord-Macedonië komt ook ‘dark horse’ Turkije met de kous op de kop thuis. Nul punten! “Ik heb die nooit als dark horse bestempeld, integendeel. Op wat was dat status gebaseerd? Burak Yilmaz die met Lille kampioen speelde? Een zege tegen Oranje? Het is niet verboden om naar hun matchen te kijken, hè. Niet dat het de zwakste ploeg was, maar Turkije is een counterploeg voor wie het scenario niet mee zat.” Oekraïne gaat door maar wat Andrei Shevchenko uit die ploeg puurt, is huilen met de pet op. “Jij steekt dat weer op de trainer? Ik vind Oekraïners en ook Russen vaak een teleurstelling. Je hebt landen die altijd knokken, zoals Hongarije of Finland. Maar er hun kop voor leggen zit niet in Russen of Oekraïners. Ze spelen op hun kwaliteiten. Valt dat tegen, dan..” Ja? “...valt het ook tegen.” De landen die veel moesten vliegen: het zal hun klomp niet roesten. Ze zitten er bijna allen nog in. “Spelers zijn dat reizen gewend. Het gebeurt ook veel comfortabeler. Die zitten niet drie uur vooraf op een stoeltje op de luchthaven tussen gewone reizigers zoals in onze tijd. De bus rijdt gewoon het tarmac op. Op de vlieger zitten ze niet meer met de knieën in hun neusgaters.” Neusgaten. “Neusgaters. Ik ben van de Kempen, hè. Wat wel telt: wij hebben twee rustdagen meer dan de Portugezen.” Engeland is groepswinnaar en maakt amper twee goals. Wringt het schoentje bij hen voorin? “Of hebben ze een goeie verdediging? (lacht) Het is de groep waar het minst werd gescoord: slechts tien goals in zes matchen. Van de grote spitsen op dit toernooi valt Harry Kane het meest tegen. Hij scoorde nog nooit op een EK. En van de favorieten is Engeland… (aarzelt)” Zeg het Gert. “De tegenvaller. Het is het enige land waarbij het thuisvoordeel geen voordeel leek. Ze speelden als verlamd. Engeland heeft een goeie kern maar wie is nu de beste op zijn positie? Kies je voor Mount of Grealish? Saka of Rashford? Mings of Maguire? Rice en Philips of Henderson? Shaw en Walker? Of Trippier? Daar kan Southgate zijn kop nog op breken.” Ondanks het kapsel van Foden als eerbetoon, doet Paul Gascoigne zijn hoed niet af voor de Engelsen. “Ik klop ze met de ogen dicht, en dan heb ik zelfs al een whisky en een paar Bacardi Breezers op.” “Toen hij dat zei? (lacht) Op de Hollandse, Duitse en Engelse tv worden wel kletsen uitgedeeld, hè. Wij zijn braaf. Hazard of Carrasco? Die vraag stellen is zowat de grootste kritiek die wij op tafel gooien. Dat is niets.” Welke spelers wisten iets verassend uit de mouw te schudden? “Als je zoveel voetbal kijkt, is het moeilijk om nog verrast te worden. (lacht) Dumfries viel op. Damsgaard bij de Denen. Locatelli. Die kenden we al omdat hij twee jaar in de ploeg stond bij Milan maar dan moest vertrekken. Dan is dit voor Milan toch een steek. Trouwens, Ivan Perisic, hoeveel heeft die er al gemaakt op een groot toernooi?” Twee in 2014, twee in 2016, drie in 2018 en nu ook weer twee. “Hij rateert nooit zijn EK of WK. Dan ben je toch…” Geen tegenvaller? “…een hele goeie.” Zie je de rode draad in de vragen? “Neen.” Er zit telkens een kledingstuk in. (diepe zucht) “Als een chance dat ik een T-shirt aan heb. Of ik zat hier in mijn hemd. (lacht) Rode draad? Ik slaap nog, man. Je moest eens weten hoeveel Red Bull ik drink voor de uitzendingen. Watermeloensmaak. Lekker. UEFA zou beter door Red Bull gesponsord zijn.” Nog eentje: al die own goals. De Uniforia moet je blijkbaar met zijden handschoenen pakken. Zie naar Slovakije-keeper Dubravka. “De own goal van Hradecky was al grabbelen, Dubravka was grabbelen maal tien. Dat was niveau provinciale. Zo lachwekkend. Maar is dat door de bal? Geen idee. De chicste goal..” Komt van Patrick Schick? “...is van Thorgan, na de actie van Kevin De Bruyne. De goal van Schick, dat kunnen er nog. Maar de actie van De Bruyne was echt uitzonderlijk. De impact van Lukaku en De Bruyne, dat zie je bij andere ploegen niet.” Volgens Noorse prof Geir Jordet kan De Bruyne prima ‘scannen’. “Jordet is geen uil. Ik heb ooit een lezing van hem bijgewoond. Over penaltyreeksen. Hij heeft met Zulte Waregem gewerkt. Wel, toen zij de beker wonnen na strafschoppen tegen Oostende, zat ik achter het doel voor de VRT. Tijdens de penalty’s zag ik Bossut doen wat Jordet vertelde. Jordet had bijna vierhonderd penalty’s geanalyseerd van EK’s, WK’s en Champions League. Wat speelde een rol? Te snelle ademhaling, terwijl je net rustig moet zijn. Je kan beter ook even de tijd nemen tussen het leggen van de bal en het trappen. Spelers die niet naar doel durfden kijken voor ze trapten. Ook slecht. De lichaamstaal wanneer je van het midden naar de stip stapt. Ik zeg niet dat de studie van Jordet allesbepalend is, hè.” Het gaat om marginal gains? Een procentje winst boeken. “Precies. De reactie als jouw ploeg scoort, was ook zoiets. Sammy Bossut juichte zeer expliciet bij elke goal van Waregem. Op dat moment had hij niets te doen maar dat juichen kan zorgen voor een mentaal overwicht. Het is een vorm van intimidatie ten opzichte van de andere keeper.” Courtois moet dus hard juichen als het op penalty’s aankomt? “Neen, Jordet moet in allerijl aan de staf worden toegevoegd. Of Courtois moet maar eens naar Sammy bellen.” |